A Glastonbury Romance by John Cowper Powys : sterile repetition or fruitful remembrance ?
A Glastonbury Romance de John Cowper Powys : mortifères ressassements ou fécondes remémorations ?
Résumé
In this article my contention is that the idea of resurgence plays an essential role in A Glastonbury Romance by John Cowper Powys. Taking the narrative context into account, some of the resurgences at work in the text may correspond to an attempt to reunite what is separated in the modern world, namely the past, the present and the future. Such resurgences, however, are ambiguous : do they end up as sterile repetition or on the contrary as fruitful remembrance likely to open up to the future ? From a thematic point of view the question remains unanswered. Powys, however, may have found a way out of this ambiguity by reactivating the romance. Indeed reactivating the romance means looking back on the past, but it is also at the same time what enables Powys to bring what was potential in the past into the present so as to testify to what is amiss in our modern world.
Cet article propose de mettre en évidence la place centrale qu’occupe l’idée de résurgence dans A Glastonbury Romance (1932) de John Cowper Powys. Replacées dans leur contexte narratif, certaines des résurgences à l’œuvre apparaissent plus précisément comme des tentatives de contrer « ce divorce consommé du passé et de l’avenir » propre aux sociétés modernes (J.-F. Hamel, Les Revenances de l’histoire). Mais elles ne sont pas sans ambiguïté : équivalent-elles à de mortifères ressassements ou à de fécondes remémorations, susceptibles d’ouvrir l’avenir ? Ambiguïté qu’élucide peut-être la réactivation du genre du romance indiquée dans le titre de l’œuvre. Il semble en effet que cette reprise, tout en suggérant le retour aux sources du novel (en tant que genre) et la perpétuation de la tradition, en accomplit aussi le travail de deuil. Et c’est en réveillant certaines des virtualités longtemps oubliées du romance que A Glastonbury Romance rend compte des déchirures des temps présents et produit l’événement.